関西の交通系カードには、ICOCA（イコカ）とPiTaPa（ピタパ）があります。
どちらがオトクなのでしょうか？
私は就職してから２０代のあいだ、東京に住んでいました。
東京では交通系ＩＣカードは必需品です。なぜなら、乗り換えがめちゃくちゃ多い。いちいち切符を買っていては、手間や時間がかかって仕方がありません。
とにかく、いつでもどこでも人が多いので、改札をいかにスムーズに通過するかが重要事項です。
私はSuica（BIC CAMERA Suicaカード）を利用していました。年会費無料、オートチャージ、あらゆる電車やバスで利用可能、と非常に便利でした。
京都に住み始めてしばらくは、このSuicaを利用していました。ですが、使えない交通機関があったり、オートチャージができないことに不便を感じました。
そこで、関西で発行されている交通系カードに変更しようとしたのですが……。
持っている人が多いのはICOCA
ICOCAは、JR西日本が発行している交通系ICカードです。
ＪＲのほか、関西私鉄（阪急、京阪、近鉄など）でも相互利用ができます。バスでも利用可能です。
つまり、ICOCAを持っていれば、関西の交通で不自由することはありません。
ただし、ICOCAは前払い式のプリペイドカードです。
利用するには、チャージ機やコンビニなどで事前にチャージする必要があります。オートチャージ機能がないのが、ちょっと不便に感じます。
ただ、ICOCAは簡単に購入できるので、関西では持っている人が多いです。
ＪＲ西日本の券売機で購入できるほか、京阪や近鉄でも購入できます。また不要になったら、駅窓口で簡単に返却できます。
またICOCAには、SMART ICOCA（スマートイコカ）というものがあります。これを申し込んでクレジットカードと紐付ければ、現金がなくてもチャージ機でチャージできます。（ただし、これまたオートチャージ機能ではないのが不便です）
まとめれば、ICOCAのメリットは、
- 簡単に手に入る
- いちいち乗車券を購入する手間が省ける
ということですね。金銭的なメリットはほとんどありません。
※SMART ICOCAであれば、電車利用や電子マネー利用でポイントが貯まるサービスがあります。またクレジットカードからのチャージでもポイントが貯まるので、少しはお得です。
複雑な仕組みのPiTaPa
PiTaPaの仕組みは、正直ややこしい。お得なのか便利なのか、初めのうちは全然分かりませんでした。
PiTaPaはスルッとKANSAI協議会が発行する後払い型のクレジットカードです。
後払い式なので、基本的に事前にお金をチャージする必要がありません。PiTaPaエリアでの運賃や買い物で支払ったお金は、登録した金融機関の口座から一ヶ月分まとめて引き落とされます。これはラクですね。
注意すべきは、上記は「PiTaPaエリア」のみというところ。ＪＲなど相互利用エリアを利用する際は、事前のチャージが必要となります。
ただPiTaPaには、オートチャージ機能があります。カード内の残額が1000円以下であれば、自動的に2000円がチャージされます。
ただし、オートチャージされるのはPiTaPaエリアの改札機をタッチしたときだけ。またオートチャージ金額の変更はできません。
正直、これは便利なのでしょうか？
たしかに相互利用エリアの交通機関を利用する場合、オートチャージ（手動でチャージする手間が省ける）で便利です。しかし、チャージ分でPiTaPaエリア内の切符を買ったり、乗り越し精算をすることはできません。おトクな一日乗車券や回数券をチャージ分では買ったりすることができないのです。
さらに、PiTaPaは電子マネーの全国相互利用に対応していません。PiTaPa電子マネーが使えるのはPiTaPaエリアのみ。
私はこれを知らず、PiTaPaエリアの駅構内のショップで、レジのおばちゃんとSuicaが使えるかどうかで押し問答しました。使えないと言われたとき「そんなバカな！」と信じられませんでした。
またPiTaPaはクレジットカードなので、申し込んでから発行までに時間がかかります。これ自体は他のクレジットカードと同様なので別に何とも思いませんが、PiTaPaは解約に手間がかかります。
PiTaPaのコールセンターに電話で連絡し、解約届けとカード返却用の封筒を郵送してもらわなければいけません。カード内に残額がある場合、払い戻し手数料が525円かかります。
デメリットばかりのように思えますが、PiTaPaには１ヶ月間の利用回数に応じて運賃割引サービスがあります。
同一車線の同一区間を１１回以上利用したら、１１回目以降が１０％引き、３１回目以降が１５％引きになります。（割引対象になるのはPiTaPaエリアでの交通機関のみ）
（追記）その他、コメント欄でもご指摘いただきましたが、大阪市交通局のPITAPA割引サービスは金銭的なメリットが大きいようです。
どちらを使ってもお得ではない？
京都に住む私には、ICOCAもPiTaPaも、改札をスムーズに通る（いちいち切符を買わなくていい）ことができるという以外に、めぼしいメリットを見出せませんでした。
この「改札をスムーズに通る」という点にしても、私がよく利用するのは京都と神戸では東京ほど人はいないし、乗り換えが頻繁に発生するということもありません。
切符を買って改札をスムーズに通ることに、さほど緊急性を感じません。
ということで、結論として、関西の交通系カードを持つ理由が見つかりませんでした。
もちろん、通勤や通学で毎日利用する人は別でしょうが……。
関西でお得に電車に乗るには
私の結論として、関西では交通系カードを持つ必要は感じられませんでした。
なので、交通機関を利用する際は、以下の２つの方を活用しています。
- 回数券を買う
- 金券ショップで買う
毎日ではないけれど同じ区間をしばしば利用するのであれば、駅で普通に回数券を買うのがおトクです。
また、その日限り利用するのであれば、金券ショップで購入しましょう。金券ショップに行くという手間はかかりますが、確実におトクになります。
またＪＲ西日本の京阪神区間を利用する場合、とてもおトクな「昼間特割きっぷ」があります。平日の10－17時と土日祝日が終日利用できるという優れもの。しかも、みどりの券売機でクレジットカードでの購入も可能なのです。
またこの昼特きっぷは、駅で購入する際は６枚つづりなのですが、金券ショップで１枚から買うこともできますよ。
私がわりとよく利用する区間は、京都―（大阪）－三ノ宮区間です。利用頻度はさほど多くないので、乗車券は金券ショップで購入します。時間の余裕がないとき（早く着きたいとき）はＪＲの昼特きっぷを、時間に余裕があるときは阪急の切符を使いますね。
結論
現状ではICOCAもPiTaPaも買わず、回数券と金券ショップを活用するので事足りそうです。
あくまで、たまにしか電車を利用しない私の個人的な結論なので、ご注意を。
もし私が今後、関西で交通系カードを持つとしたら、
- 全線でオートチャージができる（Suicaは、Suicaエリア以外にも首都圏の私鉄・地下鉄のPASMOエリアでもオートチャージできます）
- 都市部を走るＪＲ・私鉄・バスがＩＣカード対応（京都ではまだカード非対応のバスもある）
- お得なポイント付与制度、割引制度がある
の条件が整ったときです。
JR西日本は、2018年秋にICOCAに新しいポイントサービスが導入すると発表していますね。これがどのようなものか、注目です。
